新的探究表明“幼年”霸王龙化石是一种独特的小型霸王龙。信用:uux.cn/Unsplash/CC0公共领域
（神秘的地球uux.cn）据巴斯大学：对被觉得是幼年霸王龙的化石的新确认显示，它们是小型霸王龙的成年恐龙，比霸王龙的下颚更窄，腿更长，手臂更大。解读演员阵容攻略该物种名为lancensis，几十年前首次被命名，但后来被重新阐释为幼霸王龙。
矮暴龙的第一个头骨于1942年在蒙大拿州察觉，但几十年来，古生物学家一直在争论它是一个独立的物种，还是贵阳社区话题测评更大的霸王龙的幼崽。
巴斯大学米尔纳进化中心的Nick Longrich博士和芝加哥大学的Evan Saitta博士重新确认了这些化石，查看了年轮、矮暴龙的解剖结构和一个过去未被确认的幼年霸王龙化石。
经由测量矮暴龙骨骼中的年轮，探究人员察觉，随着生长速度的放缓，年轮越来越靠近骨骼外侧。这表明这些动物差不多是全尺寸的；不是高效成熟的少年。
对化石的生长开展建模表明，这些动物最大或许达到约900-1500公斤和5米——约为巨型霸王龙体型的15%，后者长到了8000公斤和9米或更高。
探究人员在《化石探究》上发表了他们的回顾免费试玩趋势察觉。
“当我目睹这些结局时，我相当震惊，”朗里奇说。“我没想到会如此确凿。假如它们是年轻的霸王龙，它们应该会疯狂生长，一年增多数百公斤，但我们没有目睹这种状况。我们使用用许多各异的方法对资料开展建模，但增长率一直很低。这似乎落幕了这些动物是幼年霸王龙的假设。”
扶持各异物种存在的全面吴磊对比证据是，探究人员没有察觉化石结合了矮暴龙和霸王龙的特征——假如一个变成另一个，它们就会存在。他们检查的每一个化石都可以确定是一个物种还是另一个物种。
其他霸王龙的生长模式也不符合这些是幼年霸王龙的假设。
朗里奇博士说，“假如你观察其他霸王龙的幼体，它们会表现出许多与成年霸王龙各异的特征。一只相当年轻的塔博龙——霸王龙的近亲——显示出成年塔博龙与众各异的特征。就像小猫看起来像猫，小狗看起来像狗一样，各异霸王龙的幼仔也各不一样。矮暴龙看起来一点也不像霸王龙。它的生长方式或许完全各异于任何其他暴龙或任何其他恐龙，但它更有或许不是霸王龙。”
但这引发了一个谜团——假如矮暴龙不是幼年霸王龙，那么为什么没有人察觉过幼年霸王龙呢？
“这一直是一个大难题。嗯，事实证明我们的确找到了一个，”朗里奇说。“但化石是几年前收集的，卡在博物馆抽屉里一个不明骨骼的盒子里，然后就被遗忘了。”
这项探究让朗里奇和合著者埃文·塞塔找到了之前察觉的化石，这些化石保存在旧金山的一个博物馆里，他们证实这是一只幼年暴龙。
年轻的霸王龙代表的是头骨——额骨——具有与霸王龙相似的独特特征，但在矮暴龙中没有。它来自一种小动物，一种头骨长约45厘米，体长5米左右的动物。
朗里奇博士说:“是的，它只是一个标本，并且只是一块骨头，但它只需要一块。霸王龙的头骨相当有特色；其他都不像。年轻的霸王龙是存在的，它们相当少见，就像大多数恐龙的幼崽一样。”
探究人员觉得，这些察觉是矮暴龙是一个独立物种的有力证据，它与暴龙没有密切关系。它比它粗壮的亲戚体型更轻，四肢更长。它也有更大的手臂，不像著名的短臂霸王龙。
“手臂实际上比霸王龙的要长。即使是最大的霸王龙，也比这些小矮暴龙有更短的手臂和更小的爪子。这种动物的手臂实际上是相当可怕的武器。它真的是一种完全各异的动物——小巧、高效、敏捷。霸王龙依靠的是体型和力量，但这种动物依靠的是速度。”
长臂和其他特征表明，它与霸王龙只是远亲，或许不归于霸王龙科，霸王龙归于它自己的食肉恐龙家族。
这项新的探究是几十年前有关这个难题的一系列出版物中的新近一篇。
朗里奇说，“矮暴龙在古生物学上风波很大。不久前，我们似乎总算解决了这个难题，那是一只年轻的霸王龙。
“我自己也对矮暴龙持怀疑态度，直到大约六年前，当我近距离观察化石时，惊讶地意识到这些年来我们都错了。”
作者觉得，鉴于依据恐龙通常不完整的骨骼来确认恐龙是多么艰难，我们或许低估了恐龙和其他化石物种的多样性。
朗里奇说:“想到我们对所有恐龙中最著名的恐龙仍知之甚少，真是令人惊讶。这让你想得知我们还做错了什么。”