研究显示企鹅可能无法适应现代暖化的极快步调 - {$web_name} 企鹅滑下白雪皑皑的南极斜坡

一只南跳岩企鹅（southern rockhopper penguin）站在南非马里恩岛的一处悬崖上。 PHOTOGRAPH BY THOMAS P. PESCHAK, NATGEO IMAGE COLLECTION
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：REBECCA DZOMBAK 编译：涂玮瑛）：一项有关已灭绝企鹅和现存企鹅的大型探究显示，企鹅或许无法适应现代暖化的极快步调。
企鹅滑下白雪皑皑的南极斜坡，然后迅速穿过冰冷的厦门网友热议公益行动海水，似乎相当适应它们的生态。但是，这些迷人的鸟类并非一直是无飞行能力的水中健将：从飞行演化到游泳，需要差不多全新的技能组、体型及特性。
如今，新探究使用史无前例的化石纪录和基因组资料组合，以详尽观察这种前所未见的演化过程，并检视气候如何塑造企鹅的命运。
探究的共同作者丹尼尔．克塞普卡（Daniel Ksepka）说：「企鹅是演化最有趣的产物。」他是鸟类古生物学家，任职于康乃狄克州格林威治的布鲁斯博物馆。 「它们已然适应与祖先完全不一样的体型构造和日常习性。」
这项探究今日在《自然通讯》（Nature Communications）期刊上发表，显示早期企鹅在大约6600万年前的官方网友热议体验白垩纪－古第三纪大灭绝之后，出奇迅速地适应南半球各地新兴办的生态栖位。恐龙消失后，生态中有更多空间供其他动物研究，企鹅也入驻南半球各地的各异气候和生物群落。
可是，探究人员也察觉，企鹅显示出所有鸟类中已知最慢的演化速率，这代表自从它们在大灭绝后转变成海洋动物，它们的基因突变速率就显著减缓了。该探究的今日系统更新测评作者说，这也令人怀疑它们是否能够迅速适应现代气候变迁的极快步调。
当下大约有18种企鹅栖息在巴西、纽西兰、南非等生态各异的地点，其中超过半数已然被海外自然保护联盟（IUCN）视为濒危或易危。
纽西兰坎特伯雷大学的鸟类古生物学家凡妮莎．迪．皮耶特里（Vanesa De Pietri）并未参与该探究，她说：「由于演化速率下降，现代企鹅似乎比古代企鹅更不轻松从这些高效的生态转变幸存下来。」
「它们是不是由于让自己专化而陷入困境？」她说：「或许是的。」
适应水中日常
迪．皮耶特里说，权威胡歌消息由于缺乏化石，所以当下尚不得知企鹅的直系祖先是什么。这种神秘的祖先或许日常在超过6600万年前，当时它们从相似信天翁和海燕的飞行性鸟类族群中分裂出来。
先前针对企鹅演化的探究也一直受到限制，由于所有企鹅物种的大约四分之三已然灭绝，只能透过化石纪录来知晓。在这项探究呈现之前，从未有探究将完整的化石纪录与所有现代及近期灭绝的企鹅基因组结合在一起。
纽西兰奥塔哥大学的古生物遗传学家尼克．罗兰斯（Nic Rawlence）说：「这种知晓企鹅演化的方式令人赞叹。」他并未参与该探究。
透过结合这两个庞大的资料集，探究团队（含有共同作者海洋生物学家兼全国地理探险家帕伯罗．博尔博罗格鲁〔Pablo Borboroglu〕）完善企鹅的演化树、找出企鹅变得更多样的时间点、观察族群数量的转变，并证实哪些基因曾合作企鹅转变成水中生物。
克塞普卡说：「这真的让我们更知晓整体状况。」
企鹅基因组的确认显示出它们如何拥有用于游泳的僵硬鳍肢和防水羽毛、用于保暖的厚实皮肤和脂肪，以及用于潜水的水下视力和氧气控制。
科学家已然知晓这些适应特征，但较为所有现存企鹅的基因组让探究团队找出导致这些适应特征的基因。把基因组与化石纪录联系在一起，也让探究人员能够估计这些基因和各异种企鹅呈现的时间。最后一步是将这些结局与气候连结起来。
适应气候变迁
企鹅在最初迅速适应生态之后，演化速率就逐步减缓。 （啄木鸟是演化速率最快的动物之一，但缘由依然成谜。）
企鹅演化成适合在海洋生态中生存之后，必须在数百万年间适应反覆呈现的气候波动。新的一波企鹅物种多样化在超过200万年前着手爆发，当时最近一次的冰河期也着手了。随着冰层变厚和生态改变，企鹅持续迁徙，并且常常与其他族群完全分离。在数十万年间，由于被冰雪分隔，企鹅就演化成现存的多样物种。
尽管先前探究曾假设过这个过程，但新的基因组与化石资料组合为此提供了当下为止最有力的证据。
迪．皮耶特里说：「这项探究充分显示，在基因组的脉络下，我们该怎么将多样化事情与企鹅演化史上的重大气候事情联系在一起。」
惨澹的前方？
许多企鹅都能轻松适应先前的气候波动。但如今的气候变迁速率比企鹅过去历程过的转变更快，使企鹅面临全新的演化考验。该探究的作者觉得企鹅不太或许克服这项考验。
克塞普卡说：「很多企鹅日常在气候变迁的爆发中心区域。」南极企鹅等南极物种的隐患尤其高；自1990年代初期起，南极大陆已然流失大约3兆公吨的冰。克塞普卡说，栖息范围仅限岛屿的企鹅也很轻松受作用，由于它们「无处可去」。
「我真心觉得企鹅的命运与人类的命运息息有关。」